黄芪为豆科植物黄芪或膜荚黄芪的干燥根，是著名的补气升阳中药。其味甘，性微温，归肺、脾经，具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、托毒生肌的功效。

一、黄芪的性状鉴别

黄芪呈圆柱形，有的有分枝，上端较粗，表面淡棕黄色或淡棕褐色，有不整齐的纵皱纹或纵沟。质硬而韧，不易折断，断面纤维性强，并显粉性，皮部黄白色，木部淡黄色，有放射状纹理及裂隙。

二、黄芪的功效与应用

黄芪的主要功效包括：补气升阳，用于脾肺气虚、中气下陷；固表止汗，用于表虚自汗；利水消肿，用于气虚水肿；托毒生肌，用于痈疽溃烂、久不愈合。

三、黄芪的现代研究

现代药理研究表明，黄芪含有黄芪多糖、黄芪皂苷等成分，具有增强免疫力、抗衰老、保肝、降血糖、降血压等作用。黄芪多糖是其重要的活性成分。

四、使用注意

黄芪性温，实证、热证慎用。另外，孕妇慎用黄芪。

总之，黄芪作为补气升阳的要药，在中医临床中应用广泛，正确合理使用对于提高疗效具有重要意义。